O dia de hoje representa um marco na história de sete municípios do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina. O Geoparque Caminhos dos Cânions do Sul acaba de ser reconhecido pela UNESCO como um território de relevância geológica internacional e passa a integrar oficialmente a Rede Global de Geoparques (Global Geoparks Network – GGN). A chancela insere a região no mapa dos destinos que são exemplo de gestão com foco no desenvolvimento sustentável e abre portas para novas oportunidades de cooperação com outros 176 Geoparques em 46 países.

A decisão foi anunciada pela Unesco após a 214ª sessão do Conselho Executivo da organização, realizada hoje em Paris, que endossou a aprovação de oito novos geoparques. Os Geoparques são considerados territórios do futuro, onde as riquezas naturais e culturais se revelam como os principais recursos para a geração de novas oportunidades de renda e melhoria das condições de vida das comunidades.

O Geoparque Cânions do Sul é formado pelos municípios de Cambará do Sul, Mampituba e Torres, no Rio Grande do Sul; Praia Grande, Jacinto Machado, Timbé do Sul e Morro Grande, em Santa Catarina. O território abrange uma área total de 2.830 km2 e cerca de 74 mil habitantes.

No dia 21 de abril, a Unesco apresenta os novos Geoparques em um evento digital de boas-vindas que pode ser acompanhado ao vivo pela internet, a partir das 9 horas, no canal do YouTube: Global Geoparks Network. Com isso, o Brasil passa a ter três Geoparques, sendo o primeiro deles o Geoparque Araripe, no Ceará, reconhecido em 2006, e agora os Caminhos dos Cânions do Sul e o Geoparque Seridó (Rio Grande do Norte), que recebem o título ao mesmo tempo.

Dos 18 projetos avaliados pela Unesco em 2021, oito foram aprovados, sendo os geoparques brasileiros os únicos na América Latina. Os outros seis ficam na Europa: Rise (Alemanha), Platåbergen (Suécia), Mëllerdall (Luxemburgo), Buz?u Land (Romênia), Salpausselkä (Finlândia) e Kefalonia-Ithaca (Grécia).

A chancela não é um título permanente. A cada quatro anos, os Geoparques passam por um novo processo de revalidação para garantir que seguem cumprindo os requisitos do Programa de Geoparques da Unesco.

Uergs e Geoparque Caminhos dos Cânions do Sul

O Termo de Cooperação entre a Uergs e o Consórcio Público Intermunicipal Caminhos dos Cânions do Sul, assinado em 18 de janeiro deste ano pelo reitor da Uergs, Leonardo Beroldt, e pelo prefeito de Torres, Carlos Alberto de Souza, objetiva a realização de projetos e atividades de ensino, pesquisa e extensão que atenda aos princípios de conservação da natureza e de sustentabilidade na área que abrange o Consórcio.

A cooperação Universidade e Consórcio já está rendendo atividades de pesquisa em curso, provenientes do Curso de Mestrado Profissional em Ambiente e Sustentabilidade, oferecido pela Unidade em São Francisco de Paula. Além dos grupos de pesquisa do PPGAS, a Uergs conta com outros grupos de pesquisa que já atuam no território do Geoparque, como é o caso do Grupo Observa Litoral, com diversas ações de pesquisa e extensão em andamento no município de Torres, que integra o Consórcio Público Caminhos Cânions do Sul.

Relevância Geológica

A riqueza do patrimônio geológico, da biodiversidade e da cultura regional motivou a busca pelo título. A região apresenta a maior concentração de cânions do Brasil, com grandes escarpas que atingem até 1157 metros de altura e extensão total de aproximadamente 250 km.

Conforme explica o geólogo do Serviço Geológico do Brasil (SGB-CPRM) Michel Godoy, a evolução geológica dos Cânions do Sul começou com a fragmentação do supercontinente Gondwana que, após sua separação, originou três continentes: a América do Sul, a África e a Antártida. “Há cerca de 130 milhões de anos, as movimentações das placas tectônicas causaram a separação dessa grande massa continental e despertaram um dos maiores eventos geológicos de todos os tempos, o vulcanismo Serra Geral. A grande região recoberta por esse vulcanismo ficou conhecida como Província Basáltica Continental Paraná-Etendeka que possui registros contínuos de rochas vulcânicas preservadas no Brasil, Paraguai, Argentina, Uruguai na América do Sul e Namíbia na África", destaca o geólogo.

Este importante capítulo da história da Terra está registrado nos diferentes geossítios do Geoparque, alguns deles de relevância geológica internacional, com grande potencial para promoção do geoturismo e de estudos científicos nestes locais. 

Texto da Assessora de Comunicação do Consórcio Intermunicipal Caminhos dos Cânions do Sul e Geoparque Caminhos dos Cânions do Sul, Priscila Ventura Gamba 

Edição: Karine Martins, Uergs